文．黃怡／作家
曾任《台灣新文化》、《日本文摘》、《人本教育札記》等月刊及《重現台灣史分冊百科》總編輯。著有《終生的反對者》、《蘇建和案生死簿：蘇友辰律師口述歷史》等書，譯有《漢娜鄂蘭傳》、《李仙得：南台灣踏查手記》。
李榮春全集在二○○三年出版後，至少已有三篇論文討論他的文學型式，其中提到最多的，莫過於他的小說自傳性質濃厚，加以其姪兒李鏡明醫師證實，全集裡的小說無論短、中、長篇，絕大部分出自真人實事，使李榮春是否藉小說體來撰寫個人傳記，成為應該關注的事題。
舉凡歷史上重要的小說家，作品都帶有傳記性質，以李榮春特別景仰的俄國小說家杜思妥也夫斯基為例，幾乎是以其自身經歷為綱本，從第一部引起注目的記實文學《死屋日記》，到幾篇燴炙人口的中篇如《永恆的丈夫》、《賭徒》、《地下室手記》，到其傳世的大河長篇如《卡拉馬助夫兄弟》、《罪與罰》等，都可一窺杜氏實際生活的樣貌。他取擷自其四周的社會實況，再刻畫以人物造型，編整以義理，注入時代精神與宗教意識，藉文學形式完成為繁複的思想辯證。杜氏的人格力量，化約在其文學創作中，透過角色的對話、情節的推移，建構出他的倫理世界。
然而，無論杜氏如何經營其作品，其主體人物群仍是虛構的，他自身的人性特質，分散在諸多人物中，這些人物隨著故事的脈絡，逐漸形成各自的命運，或得到各自的救贖。李榮春作品和杜氏的不同，在於他的主體人物永遠是自己，除了《懷母》與《八十大壽》兩部長篇，以及一些短篇小說（例如：〈仙公廟的呂炎嶽〉、〈教子〉）之外，《海角歸人》、《祖國與同胞》、《洋樓芳夢》中唯一得到救贖的，還是他自己。
迥異於杜氏，李榮春並非創造者，而是以小說中人物群的百態，來闡明或輝映他自己的價值體系。或有讀者認為他的長篇小說完成度不高，問題可能就出在，除了《洋樓芳夢》少數的書頁，他沒有透過自己以外的小說人物視角，來觀照世界，而只是從事他自己內心與外在環境的綿密記錄，較容易流於散文式的生活寫真，似乎缺乏嚴謹的架構，以表達更抽象層次的哲理。
然而假使以小說體的自傳來賞析李榮春的作品，會得到另一種趣味。其實，小說體的自傳，乃所有人生經歷豐富者所嚮往，可惜並非人人有充分的才具，來完成這類作品。李榮春在台灣作家中，即使以其同代作家而言，經歷都算是十分特殊，幾乎整個中日戰爭時期，他都在中國江浙的日本佔領區，親眼目睹日軍的統治嘴臉，以及中國軍隊及所謂親日「和平部隊」肆虐鄉里、打劫民家，使原本豐饒過日的平民百姓，陷於物質匱乏與心靈恐懼；中國或有抗戰文學，但是像李榮春這樣能夠具體而微，描述與戰況俱進的鄉民生存困境，恐也不多見，這就是中華文藝獎金委員會史無前例頒給他特別獎助金的主因，不是因為《祖國與同胞》字數驚人，而是剛退到台灣島不多時的外省籍知識份子，由於流離失所，尚來不及將他們抗戰歲月巨大的印象與創傷，以文字篩檢成書，倒是李榮春率先做到了。
《祖國與同胞》長達七十萬字，單純就寫實文學而論，已是鉅作。李榮春所記載的，卻也不僅是抗戰歲月的印象與創傷，而是在茍活於亂世的眾多人物中，蒐尋他心目中的道德典範；當一切都逼迫人走向價值的虛無時，最寶貴的無非這些道德典範。「養天地之正義，法古今之完人」是李榮春時刻在念的，他只是個手無寸鐵的讀書人，卻還知道有所不為。固然丁世傑在其論文中講到《祖國與同胞》的母體性，說李榮春的抗日心態是一種回歸母體的渴求所致，但是回歸道德本位的欲求，亦出現在他文字四處。若說戰爭是反文明，文明的珍貴就在於人類的道德屬性，反暴力的根本動機，基本上還在於使人類的道德表現，足以保存、發揚人性。
至於《海角歸人》，表面上講的是李榮春浪子歸鄉的主題，實際上藉由親友的諷言笑罵，他意圖更堅固自己對「真善美」的追求，而其手段就是小說，對他而言，小說不僅是藝術的實踐，更基本的是一種道德的實踐。他也曾靠各式各樣的粗活兒，試圖在俗世中確定自己的物質基礎，但是他感受不到這類工作的價值，為了忠於自己，他連過門的童養媳都拒絕碰觸，深怕養家活口的壓力，會驅使自己更遠離真善美的追求。也因此，我們看到《海角歸人》中許多親友從許多角度勸他務實，但這些人生的「實相」，對他卻是更虛幻的。
《洋樓芳夢》就越加如此了，這部李榮春結構最完整的長篇小說裡，他把康顯坤對他（羅慶）的恩情，視為人間瑰寶，以良馬遇見伯樂的欣愉，去從事《祖國與同胞》（小說中名為「真理與光明」）的最後修改工作，書中巨大篇幅，描述他住進顯坤家中後，顯坤之妻貞嬌如何誘惑他，他基於對朋友的忠誠，如何的感到自己慾念高張的慚愧，但終於在一次酒醉後，趁著酒瘋在另一友人前，狂吻了貞嬌，這一行為使他更加對顯坤的付出，無論金錢或友情的，感到無以回報；雖然後來《祖國與同胞》得到中華文藝獎金委員會一萬五千元稿費，他把其中三分之一回贈給顯坤，顯坤卻仍想進一步藉著出版計畫，找人成立所謂「真理與光明公司」來壓榨他，於是親人對他百般規勸嚇阻，他在痛苦之餘，才開始懷疑顯坤刻意製造貞嬌和他獨處的機會，是不是一開始就存心不良。
李榮春喜歡把自己寫成一個文學癡漢，一個對世事毫不明瞭的傻子，可是從他在《洋樓芳夢》中對於顯坤那種飛揚癲狂、貞嬌那種貪嗔癡媚的細述，讀者應對他堅定的德行有深刻的認識。李家親戚們的眾生相，亦是他展示人間冷暖的櫥窗，這些都是實際發生過的事情，是淬煉李榮春更加執戀於文學創作的日常糧食，雖然粗礪，卻能夠滋長他脫俗而生、離俗而立的諸般勇氣。
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